Aturan poker sangat awal. Salah satu permainan leluhurnya sendiri-primero (Spanyol), primiera (Italia), la primer (Prancis) -muncul dari literatur setidaknya sejak 1526. Dalam pertandingan ini setiap pemain memiliki tiga kartu, dan juga kombinasi penghitungan telah dari beberapa jenis, pasangan, dan fluks (flush; tiga kartu dari jenis yang sama). Setelah kemajuan, kartu tertentu membutuhkan harga yang luar biasa, setara dengan kartu merajalela dari poker modern poker 88. Sekitar tahun 1700 atribut perjudian dan menggertak menghasilkan permainan sombong di Inggris (hanya satu dari empat pertandingan kartu yang ditulis Edmond Hoyle) dan juga pochen (judulnya berarti “menggertak”) di Jerman. Oleh yang terakhir itu Prancis mengembangkan video game serupa yang disebut poque, pertama kali dimainkan Prancis Amerika pada tahun 1803, ketika Pembelian Louisiana menghasilkan New Orleans dan wilayah sekitarnya di Amerika Serikat. Selama dua puluh tahun berikutnya, pemukim berbahasa Inggris di Wilayah Louisiana memeluk permainan tersebut, meng-Anglicize namanya untuk poker, dan mengenali aspek paling kritis dari video game modern.
Penyebutan literatur poker Amerika yang paling awal diketahui terjadi dalam memoar (1829) dari Joe Cowell, seorang selebriti Inggris yang bepergian. Dengan uraiannya, sangat jelas bahwa permainan Amerika asli telah dimainkan dengan satu pak kartu yang mencakup lima kartu untuk setiap pemain; semua kartu telah dibagikan dan para pemain bertaruh yang memiliki kombo lima kartu terbaik. Oleh karena itu, playpoker hampir identik dari permainan Aztec yang lebih lama yang disebut nas, pertandingan empat tangan memainkan paket 20 kartu, lima kartu dibagikan ke setiap pemain. Kebetulan ini menyebabkan beberapa siswa game menyebut perjudian sebagai turunan dari as nas, ” namun gagasan ini didiskreditkan.
Dari tahun 1834, saat ini dikenal sebagai tolok ukur ke dalam poker, permainan baru telah diadaptasi ke dalam tumpukan 52 kartu kontemporer. Tidak ada deskripsi poker yang disediakan di hampir semua buku prinsip-prinsip permainan hingga 1858, namun, buku-buku seperti itu yang diterbitkan pada tahun 1860-an, mungkin tidak dibedakan sebagai permainan baru. Dasar dari permainan ini kemudian terdiri dari fitur-fitur baru yang diperkenalkan untuk meningkatkan taruhan palsu: kanan, diperkenalkan sebagai kartu tambahan yang tak ternilai; bahkan hasil imbang, sehingga pemain bisa tetap bermain ketika mungkin awalnya tidak ditangani dengan sangat baik; stud poker, juga untuk meningkatkan variasi peluang judi; dan jackpot, yang sebelumnya hanya diterapkan ke pot yang ditaruh oleh setiap pemain, menghasilkan pot yang sangat besar di awal. Banyak inovasi datang pada dekade 1861-70 dan mungkin ditakdirkan dalam jumlah poker yang luar biasa yang dimainkan dengan tentara di kedua sisi dalam Perang Saudara. Poker menjadi populer di salon-salon di seluruh Amerika “Wild West” selama tahun 1870-an dan 1980-an, dan, melawan film-film Hollywood, dan pertandingan hampir tidak menghasilkan tembak-menembak lebih dari tuduhan kecurangan.
Penyebaran poker ke negara lain mungkin dimulai pada tahun 1871, ketika Kolonel Jacob Schenck, menteri AS untuk Inggris Raya, menjelaskan permainan tersebut kepada beberapa pria yang termasuk anggota dari perkumpulan pengadilan Inggris mereka. Ratu Victoria belajar tentang permainan bersama dengan minat yang disuarakan, di mana Schenck menulis dan secara individual mencetak (1872) seperangkat peraturan untuk dikirimkan untuknya. Ini adalah fungsi paling awal yang terkenal yang dikhususkan secara eksklusif pada poker, meskipun keseluruhan permainan telah diteliti dalam ringkasan.